বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার একটি স্বাধীন দেশ, যা বঙ্গোপসাগরের উত্তর প্রান্তে অবস্থিত। এর সীমান্তের পূর্ব, পশ্চিম ও উত্তরে ভারতের সাথে এবং দক্ষিণ-পূর্বে মিয়ানমারের সাথে সীমান্ত রয়েছে। দেশের আয়তন ১৪৭,৫৭০ বর্গকিলোমিটার, যা এটিকে বিশ্বের মধ্যে অন্যতম ঘনবসতিপূর্ণ দেশ হিসেবে স্থান দিয়েছে। ২০২১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী, বাংলাদেশের জনসংখ্যা প্রায় ১৭০ মিলিয়ন, যা এটিকে বিশ্বের অষ্টম বৃহত্তম জনবহুল দেশ হিসেবে গড়ে তুলেছে। বাংলাদেশের রাজধানী ও বৃহত্তম শহর ঢাকা, যা দেশের অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র হিসেবে কাজ করে।
ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য
বাংলাদেশের ভূ-প্রকৃতি বেশ বৈচিত্র্যময়। এটি মূলত সমতলভূমি, যার মধ্যে রয়েছে অসংখ্য নদী ও জলাভূমি। দেশের প্রধান তিনটি নদী হলো পদ্মা, মেঘনা ও যমুনা, যা গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র নদী ব্যবস্থা হিসেবে পরিচিত। এই নদীগুলো দেশের কৃষি ও অর্থনীতির মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করে, তবে একই সাথে বন্যা ও নদী ভাঙনের সমস্যাও তৈরি করে। দেশের দক্ষিণ-পশ্চিম অংশে সুন্দরবন অবস্থিত, যা বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন এবং রয়েল বেঙ্গল টাইগারের প্রাকৃতিক আবাসস্থল। ১৯৯৭ সালে সুন্দরবনকে ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসেবে ঘোষণা করে।
ইতিহাস
বাংলাদেশের ইতিহাস অনেক প্রাচীন ও সমৃদ্ধ। এখানে আদি মানব বসতির অস্তিত্ব পাওয়া যায় প্রায় ৪০০০ বছর আগে থেকে। প্রাচীন বাংলা অঞ্চলটি মগধ, মৌর্য ও গুপ্ত সাম্রাজ্যের অংশ ছিল। মধ্যযুগে এখানে পাল ও সেন বংশের শাসন ছিল, তবে ১৩শ শতাব্দীর শেষ দিকে মুসলিম শাসকদের হাতে এটি চলে আসে। ১৭৫৭ সালে পলাশীর যুদ্ধে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি বাংলার নবাব সিরাজউদ্দৌলাকে পরাজিত করে, যার মাধ্যমে প্রায় দুইশো বছরের ব্রিটিশ শাসনের সূচনা হয়।
১৯৪৭ সালে ব্রিটিশ ভারতের বিভাজনের মাধ্যমে পূর্ব বাংলা পাকিস্তানের অংশ হয় এবং এটি "পূর্ব পাকিস্তান" নামে পরিচিত হয়। তবে পশ্চিম পাকিস্তানের শাসনকাঠামোতে পূর্ব পাকিস্তান বৈষম্যের শিকার হতে থাকে, বিশেষ করে ভাষা ও সংস্কৃতির ক্ষেত্রে। ১৯৫২ সালে ভাষা আন্দোলনের মাধ্যমে বাঙালিরা বাংলা ভাষার মর্যাদা রক্ষার জন্য সংগ্রাম করে, যা পরবর্তীতে ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে রূপ নেয়। ২৬ মার্চ ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার ঘোষণা দেয়া হয়, এবং ৯ মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর ১৬ ডিসেম্বর বাংলাদেশ স্বাধীনতা লাভ করে।
অর্থনীতি
বাংলাদেশের অর্থনীতি মূলত কৃষিনির্ভর হলেও সাম্প্রতিক দশকগুলোতে তৈরি পোশাক শিল্প, রেমিটেন্স ও পরিষেবা খাত এর মূল চালিকাশক্তি হয়ে উঠেছে। ধান, পাট, গম, চা, এবং নানা ধরনের শাকসবজি প্রধান কৃষিজ উৎপাদন। এক সময়ে বাংলাদেশের পাটকে "সোনালী আঁশ" বলা হতো, তবে বিশ্ববাজারে পাটের চাহিদা কমে যাওয়ায় বর্তমানে তৈরি পোশাক রপ্তানি দেশের অর্থনীতির অন্যতম বড় খাত। বাংলাদেশ বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক দেশ, যা দেশের জিডিপিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
রেমিটেন্স বাংলাদেশের অর্থনীতিতে অপরিহার্য অবদান রাখে। মধ্যপ্রাচ্য, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যে কাজ করা প্রবাসীরা প্রতিবছর প্রচুর পরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা পাঠিয়ে থাকেন। ২০২৩ সালের তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশে রেমিটেন্সের পরিমাণ প্রায় ২৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, যা দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির একটি মূল ভিত্তি।
রাজনীতি
বাংলাদেশ একটি গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র, যার সরকার ব্যবস্থা সংসদীয় ভিত্তিক। দেশের রাষ্ট্রপতি হলেন রাষ্ট্রের প্রধান, তবে কার্যত প্রধানমন্ত্রীর হাতে অধিক ক্ষমতা থাকে। সংসদ জাতীয় সংসদ নামে পরিচিত, যার সদস্য সংখ্যা ৩০০। নির্বাচনের মাধ্যমে প্রতি পাঁচ বছর অন্তর সংসদ সদস্যদের নির্বাচিত করা হয়। বাংলাদেশে দুটি প্রধান রাজনৈতিক দল রয়েছে—বাংলাদেশ আওয়ামী লীগ ও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। রাজনীতিতে দুই দলের মধ্যে দ্বন্দ্ব প্রায়শই দেশের স্থিতিশীলতাকে প্রভাবিত করে থাকে।
সংস্কৃতি
বাংলাদেশের সংস্কৃতি অত্যন্ত বৈচিত্র্যময় ও সমৃদ্ধ। এর প্রভাব সুপ্রাচীন যুগ থেকে শুরু করে আধুনিক সময় পর্যন্ত বিস্তৃত। বাংলা ভাষা ও সাহিত্য এদেশের সংস্কৃতির অন্যতম প্রধান অংশ। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ও কাজী নজরুল ইসলামের মতো বিখ্যাত কবি-সাহিত্যিকরা বাংলা ভাষা ও সাহিত্যকে বিশ্বদরবারে পরিচিত করেছেন।
বাংলাদেশের লোকজ সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য খুবই প্রাচীন। বাউল গান, লালন গীতি, ভাওয়াইয়া, ভাটিয়ালি প্রভৃতি সংগীত বাংলাদেশের গ্রাম্য জীবনের অংশ। পহেলা বৈশাখ, যা বাংলা নববর্ষের প্রথম দিন, বাংলাদেশের অন্যতম প্রধান উৎসব। এদিন দেশের প্রায় সব অঞ্চলে মেলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এছাড়া, ইদ-উল-ফিতর, ইদ-উল-আযহা, দুর্গাপূজা প্রভৃতি ধর্মীয় উৎসবও এখানে বিশেষভাবে পালিত হয়।
শিক্ষা ও স্বাস্থ্য
বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থা মূলত প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ে বিভক্ত। দেশের প্রাথমিক শিক্ষা বাধ্যতামূলক এবং সরকার বিনামূল্যে শিক্ষাপ্রদান করে থাকে। বাংলাদেশে উল্লেখযোগ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়, এবং বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয় অন্যতম। এছাড়া, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর সংখ্যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বৃদ্ধি পেয়েছে।
স্বাস্থ্য খাতে বাংলাদেশ অনেক অগ্রগতি করেছে, তবে এখনো অনেক চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। মাতৃমৃত্যু ও শিশুমৃত্যুর হার কমাতে বিভিন্ন সরকারী ও বেসরকারী উদ্যোগ সফল হয়েছে। তবে গ্রামীণ এলাকায় স্বাস্থ্যসেবার সুযোগ-সুবিধা শহরের তুলনায় কম। সরকারের পাশাপাশি নানা এনজিও সংস্থা স্বাস্থ্যসেবায় ভূমিকা রেখে চলেছে।
চ্যালেঞ্জ ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা
বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে রয়েছে বন্যা, নদী ভাঙন, জলবায়ু পরিবর্তন, এবং অতিরিক্ত জনসংখ্যার চাপ। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলে ঘন ঘন ঘূর্ণিঝড় ও বন্যা দেখা দেয়, যা দেশের অর্থনীতি ও পরিবেশের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলে। এছাড়া, অতিরিক্ত জনসংখ্যার কারণে কর্মসংস্থানের অভাব, অবকাঠামোর অপ্রতুলতা, এবং নগরায়ণের চাপ বাড়ছে।
তবে, এসব চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও বাংলাদেশ দ্রুত উন্নয়নের পথে এগিয়ে যাচ্ছে। বিশেষ করে প্রযুক্তি খাতে অগ্রগতি ও নতুন উদ্যোগ গ্রহণের মাধ্যমে দেশ একটি ডিজিটাল অর্থনীতির দিকে এগিয়ে চলেছে। বাংলাদেশের তথ্যপ্রযুক্তি খাত, বিশেষ করে ফ্রিল্যান্সিং ও আউটসোর্সিং খাত, বিশ্ববাজারে একটি শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করেছে। এছাড়া, শিক্ষা, স্বাস্থ্য এবং সামাজিক সুরক্ষার ক্ষেত্রে বিভিন্ন পদক্ষেপের মাধ্যমে বাংলাদেশের মানব উন্নয়ন সূচকেও অগ্রগতি হয়েছে।
সামগ্রিকভাবে, বাংলাদেশ একটি উদীয়মান অর্থনীতি এবং এর ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা অত্যন্ত উজ্জ্বল।